고성군(군수 이상근)이 지난해에 이어 경상남도 내에서 가장 많은 방문 스포츠 유치 실적을 올리며, 스포츠 산업 중심지로서의 위상을 다시 한번 입증했다.
경상남도 2025년 방문스포츠팀 유치 활동 추진계획 자료에 따르면 2024년 한 해 동안 2,726팀, 41,002명의 선수단이 고성군을 방문하였으며, 방문 인원에 체류 일수를 곱해 합산한 연인원은 253,141명이며 경제 효과는 227억원을 나타냈다.
이 같은 성과는 2위 창원시(122억 원)의 2배에 가까운 수치로 1월부터 축구, 역도, 태권도, 씨름 등의 동계 전지훈련을 시작으로 ▲ 문화체육관광부장관배 전국고등학교 축구대회 ▲ 아이언맨 70.3 ▲ 청룡기 전국 중·고등학교 축구대회 ▲ 추석장사씨름대회 등 76개의 대회를 월별 체계적으로 개최함으로써 지역경제 효과를 극대화한 결과이다.
또한 지난 10월에 개최된 105회 전국체전에서는 군부 최다로 역도, 핸드볼, 수상스키 3종목 유치와 축구, 배구, 농구, 야구 등 25개 종목의 대회를 개최함으로써 고성군의 우수한 스포츠마케팅 역량을 보여주었다.
그리고 야간에도 훈련과 대회가 가능한 7개의 조명시설과 잘 관리된 인조잔디와 천연잔디, 조명시설을 갖춘 2면으로 구성된 야구장, 국민체육센터 등 우수한 시설 인프라도 군의 성과에 크게 기여하였다.
고성군은 올해 실내야구연습장과 파크골프장 조성으로 체육시설 인프라 확장을 통해 선수들에게 우수한 훈련환경을 제공하고, 6월에 준공되는 유스호스텔은 군의 고질적인 숙박문제를 해결함으로써 더 많은 팀의 수용을 기대한다.
한편, 고성군은 생활인구 확대를 통해 유입된 인원들이 유명 관광지 및 문화행사와 연계할 수 있는 스포츠 관광 활성화를 추진하여 스포츠 산업 도시로서의 위상을 더욱 공고히 할 계획이다.
이상근 고성군수는 “이번 성과는 고성군의 지속적인 노력과 투자, 그리고 지역 주민과 소상공인들의 적극적인 참여가 어우러져 이뤄낸 결과로, 앞으로도 고성군이 스포츠 산업 도시의 중심지로 더욱 발전해 나가겠다.”라고 말했다.
