6·3 지방선거를 앞두고 국민의힘 공천 절차를 둘러싼 공정성 논란이 제기되고 있다. 통영2 선거구 경남도의원 예비후보인 김태규 후보가 경남도당의 추가 공모와 경선 결정 과정에 문제를 제기하면서다.
김 후보는 10일 기자회견을 통해 “경남도당의 원칙 없는 추가 공모와 경선 결정은 당원에 대한 배신이자 도민을 기만하는 행위”라며 공천 과정의 공정성과 투명성 확보를 촉구했다.
김 후보는 특히 자신이 단수로 공천을 신청한 통영2 선거구에 추가 공모가 실시된 점을 핵심 쟁점으로 지적했다. 공천 신청자가 없는 다른 선거구가 있음에도 특정 지역만 추가 공모 대상에 포함된 것은 이례적이라는 주장이다.
그는 “결격 사유가 없는 단수 신청 지역에 추가 공모를 실시한 것은 특정 인물을 염두에 둔 조치라는 의심을 낳을 수 있다.”고 밝혔다.
공천 기준의 일관성 문제도 제기했다. 김 후보는 “다른 단수 신청 선거구에는 동일한 기준이 적용되지 않았다.”며 “통영2 선거구만을 대상으로 한 추가 공모는 원칙에 어긋난다.”고 주장했다.
또한 당의 공천 절차인 기초 역량 평가와 관련해 “추가 공모 후보의 시험 응시 여부가 불분명하다.”며 절차 준수 여부에 의문을 제기했다.
이에 대해 당협 측은 이번 추가 공모가 특정 후보를 염두에 둔 것이 아니라 전산 처리 과정에서 발생한 오류를 바로잡는 과정이었다고 해명했다. 당협 관계자는 “공천 접수 및 관리 과정에서 일부 행정상 착오가 있었고, 이를 정정하는 과정에서 추가 공모가 이뤄진 것”이라며 “전체 절차는 당 규정에 따라 진행된 것으로 문제가 없다.”고 밝혔다.
지역 정치권에서는 이번 사안을 두고 공천 과정의 공정성과 절차적 정당성에 대한 문제 제기와 함께, 행정적 오류 정정이라는 당협의 설명이 맞물리며 다양한 추측들이 나올 법해보인다.
이번 논란은 지방선거를 앞둔 시점에서 정당 공천 과정의 공정성과 투명성에 대한 관심을 다시 환기시키고 있다. 향후 경남도당과 당협의 추가 설명에 따라 논란이 점차 정리될지 주목된다.
