통영시(시장 천영기)는 수산자원 감소와 어업인 고령화 등으로 경영난을 겪는 연안어업인의 감척 신청이 급증함에 따라 국·도비 87억 원을 확보하고 ‘2026년 연안어선 감척사업’을 본격 추진한다고 19일 밝혔다.

이번에 확보한 예산은 지난해 20억 원보다 4.3배 증가한 규모로, 통영시가 경상남도와 해양수산부에 사업비 증액을 지속적으로 건의한 결과 국비 61억 원과 도비 26억 원을 확보했다.

연안어선 감척사업은 어업 경쟁력을 높이고 수산자원을 보호하기 위해 추진하는 사업으로, 특히 영세 어업인들의 관심이 높은 대표적인 해양수산 지원 사업이다. 최근 유가 상승과 어획량 감소 등으로 어업 여건이 악화되면서 감척을 희망하는 어업인은 매년 증가하고 있으나, 그동안 예산 부족으로 현장의 수요를 충분히 반영하지 못하는 상황이었다.

지난해에는 감척 신청 어선 95척 가운데 예산 부족으로 15척만 선정됐으나, 올해는 대폭 증액된 예산을 바탕으로 약 60척 내외를 선정해 사업을 추진할 수 있을 것으로 전망된다.

신청 대상은 통영시 연안어업 허가를 취득한 10톤 미만 어선 소유자이다. 신청 자격은 신청 개시일 기준 선령 6년 이상인 어선을 최근 3년간 본인 명의로 계속 소유한 경우(공동 소유는 1인 이상 해당) 또는 선령 35년 이상 어선을 최근 1년간 본인 명의로 소유한 경우이다. 또한 최근 1년간 60일 이상 또는 최근 2년간 90일 이상 조업 실적이 있거나, 어업 경영을 통한 연간 수산물 판매액이 120만 원 이상이어야 한다.

사업 참여를 희망하는 어업인은 어업허가증과 조업 실적 증빙자료 등 관련 서류를 갖추어 2월 27일부터 3월 10일까지 통영시 수산과에 신청하면 된다. 자세한 사항은 통영시 홈페이지에서 확인할 수 있다.

시 관계자는 “연안어선 감척사업 예산이 대폭 확대됨에 따라 경영난을 겪는 연안어업인의 경제적 부담을 완화하고, 지속 가능한 수산업 기반을 강화하는 데 도움이 될 것으로 기대한다”.고 말했다.