통영시는 51년 전 통영 앞바다에서 해군 YTL수송정 침몰사고로 순직한 해군, 해경 159위의 넋을 위로하는 ‘제51주기 통영해상순직장병 합동위령제’를 22일 통영 이순신공원 내 통영해상순직장병 위령탑에서 봉행했다.
합동위령제는 해상순직장병 유족과 해군159기 동기회, 통영시 부시장, 통영시의회 부의장, 통영해양경찰서장, 통영재향군인회장, 통영해군전우회 회원 등 120여 명이 참석한 가운데 해군본부(군악대, 의장대) 지원으로 헌화 및 분향, 추념사 순으로 진행됐다.
해군 YTL수송정은 1974년 2월 22일 이순신장군 유적지를 참배하고 귀환하다 통영 앞바다에서 침몰했으며, 316명 가운데 159명(해군 109명, 해경 50명)이 목숨을 잃었다. 통영시와 해군본부는 고인들의 넋을 기리기 위해 2007년 이순신공원 내 위령탑을 설치하고, 매년 2월 22일 통영해군전우회 주관으로 합동위령제를 봉행해오고 있다.
조형호 부시장은 “51년 전 불의의 사고로 순직한 159위의 영령 앞에 통영시민의 경건한 마음을 모아 추모의 정을 전한다.”며 “순직 장병들의 애국충정과 나라를 위한 거룩한 헌신을 영원히 기억하겠다.”고 전했다.
